Akta dikaji untuk pindaan - Hukum pengemis palsu

Kementerian Pembangunan Wanita, Keluarga dan Masyarakat sedang mengkaji untuk meminda Akta Orang Papa 1977 bagi menghukum pengemis palsu yang menipu orang ramai. Setiausaha Parlimen kementerian itu, Chew Mei Fun berkata, ia akan dapat dilaksanakan menerusi peruntukan membabitkan takrifan `pengemis' bagi membezakan pengemis "tulen" dan "palsu".

Beliau berkata, buat masa ini akta tersebut tidak mengandungi takrifan berkenaan menyebabkan pengemis palsu yang ditahan terlepas daripada tindakan undang-undang. "Rakyat Malaysia terlalu bermurah hati dan mudah simpati dengan mereka yang mengemis".

"Ini telah menyebabkan dan menggalakkan ramai yang mengambil kesempatan untuk menjadikan aktiviti mengemis punca pendapatan termasuk oleh warga asing," katanya kepada pemberita di lobi Parlimen hari ini.

Chew berkata, seramai 1,530 pengemis dan orang papa "diselamatkan" oleh Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM) pada tahun 2001, yang terdiri 1,463 tempatan dan 67 warga asing dan 1,008 orang pada 2002 dengan 973 tempatan dan 35 warga asing.

Sejumlah 1,448 pengemis dan orang papa "diselamatkan" tahun lalu, yang terdiri 1,265 tempatan dan 184 warga asing.

Beliau berkata, kementerian juga mencadangkan hukuman berat diambil terhadap pengemis berulang dan warga asing yang masih berterusan mengemis di negara ini.

Chew berkata, pegawai dan kakitangan JKM turut menghadapi masalah dan ancaman semasa melakukan operasi untuk menyelamatkan pengemis serta orang papa apabila mereka bertindak ganas terhadap pegawai dan kakitangan JKM.

Bagi memudahkan operasi menyelamat pengemis dan orang papa, JKM mendapatkan bantuan polis, pihak berkuasa tempatan dan Jabatan Imigresen.

Beliau berkata, kementerian juga bercadang untuk mengadakan elaun khas kepada pegawai dan kakitangan JKM yang terlibat dalam operasi sedemikian bagi memastikan keselamatan mereka terjaga.

Terdahulu, semasa menjawab soalan Loh Seng Kok (BN-Kelana Jaya) pada sesi soal jawab lisan persidangan Dewan Rakyat, Chew berkata, pengemis dan orang papa yang diselamatkan akan dihantar ke Pusat Bina Diri di Mersing, Johor, sebuah institusi pemulihan untuk pengemis dan kutu rayau, selama tiga tahun atas perintah mahkamah di bawah Akta Orang Papa 1977.

Di institut itu, mereka akan menjalani program pemulihan, bimbingan dan kaunseling serta latihan vokasional supaya dapat hidup berdikari apabila keluar daripada pusat berkenaan.

Menjawab soalan tambahan Loh mengenai kadar kejayaan membantu pengemis dan orang papa, Chew berkata, sehingga kini 80 peratus daripada mereka yang diselamatkan telah berjaya membina penghidupan yang lebih baik kecuali 20 peratus yang kembali mengemis.

Setakat Oktober lalu, seramai 664 pengemis dan orang papa ditempatkan di Pusat Bina Diri Mersing. Katanya, sebuah lagi Pusat Bina Diri akan diwujudkan iaitu di Jerantut, Pahang.